Eines vorab: Wer Zeit und Nerven sparen und dabei alles richtig machen will, kann gern den Führerschein-Service bei IMMOGRATION® buchen. Alle rechtlichen Rahmenbedingungen und Konditionen sind auf dieser Webseite ausführlich erklärt.
Wer gern selbst tätig wird und auch schon einigermassen gut spanisch spricht, kann die Wege natürlich auch auf eigene Faust erledigen. Dieser Artikel befasst sich mit den Eigenheiten und Fallstricken, welche viel Frust und doppelte Wege verursachen und die es daher zu vermeiden gilt.
Zunächst einige Grundsätze zusammengefasst:
1 - Der Heimatführerschein (z.B. aus Deutschland oder der Schweiz) darf offiziell für "touristische Reisen bis 90 Tage" verwendet werden. Ein zusätzlicher internationaler Führerschein ist nicht notwendig und auch nicht hilfreich. Sobald man im Reisepass einen rechteckigen Registrierungsstempel der Migrationsbehörde hat, ist nachweisbar, dass man sich im Residenciaverfahren befindet oder bereits die Residencia besitzt. Wer eine Residenciakarte hat (und sei es nur die Residenciakarte "trámite"), ist kein Tourist mehr und muss bei einer Verkehrskontrolle einen panamaischen Führerschein vorweisen.
2 - Die Gültigkeit des panamaischen Führerscheins beträgt maximal 4 Jahre, ab einem Lebensalter von 70 Jahren nur noch 2 Jahre. Die Verlängerung geht problemlos online, inklusive Hör- und Sehtest.
Eine Besonderheit für Ausländer, welche noch keine Residencia Permanente haben: Die Gültigkeit der panamaischen Führerscheinkarte ist auf das Ablaufdatum der derzeitigen Residenciakarte limitiert. Hast du also nur eine 6-Monats-Karte, dann kann der Führerschein auch nur bis zu diesem Datum ausgestellt werden. Sobald du dann z.B. die zweijährige Residenciakarte erhälst, bestellt du ein neues Führerscheinkärtchen, welches ebenfalls auf das Enddatum der zweijährigen Residenciakarte limitiert ist. Die Verlängerung ist wie gesagt einfach und nicht mit den vielen Wegen verbunden, welche bei der erstmaligen Beantragung notwendig sind.
3 - Personen über 70 Jahre benötigen im Rahmen der Erstbeantragung und bei jeder Verlängerung zwei medizinische Zertifikate, welche sich auf ihre physische und auf ihre psychische Gesundheit beziehen.
4 - Der Ablauf für die Erstbeantragung eines panamaischen Führerscheins, welcher sich auf das europäische Originaldokument bezieht, ist wie folgt:
Beglaubigung von Führerscheinkärtchen und Reisepass bei deiner diplomatischen Vertretung in Panamastadt. In der Deutschen Botschaft läuft dies nur auf Termin und kostet je nach aktuellem Dollarkurs circa $120.00. Hat dein Heimatland in Panama nur ein Honorarkonsulat, kann die Beglaubigung 1-2 Wochen dauern.
Überbeglaubigung des Dokuments deiner diplomatischen Vertretung beim panamaischen Aussenministerium. Dazu muss man vorgängig das Dokument auf der Webseite des Aussenministeriums hochladen und um einen Termin bitten, welcher innerhalb 2-3 Tagen per Email kommt. Dieser Schritt ist ziemlich aufwendig und kann frustrierend sein, wenn man kein Spanisch spricht. Fremdkosten $4.00
Blutgruppenbestimmung bei einem von der panamaischen Verkehrsbehörde zugelassenen Labor. Fremdkosten $10-15
Termin bei der Führerscheinbehörde: Vorlage aller Dokumente, kurzes Interview zu Notfallvermerken, Hörtest, Sehtest, Zahlung der Kartengebühr und Ausgabe des panamaischen Führerscheinkärtchens. Fremdkosten $45
FALLSTRICKE VERMEIDEN:
Fallstrick Nummer 1: Den Touristenstatus beweisen
Wirst du von einem Polizisten angehalten und hast noch keinen panamaischen Führerschein, dann halte ihm NICHT freudestrahlend deine Residenciakarte oder gar deine Cédula E unter die Nase sondern zeige ausschliesslich Reisepasskopie und Heimatfüherschein. Warum eine Reisepasskopie und nicht das Original? Weil im Reisepass ein rechteckiger Registrierungsstempel der Migrationsbehörde enthalten ist, welcher anzeigt, wann der Residencia-Prozess gestartet wurde. Daher zeige nur eine Kopie der Fotoseite und eine Kopie des letzten runden Einreisestempels.
Du wohnst selbstverständlich im Hotel oder Airbnb und lernst gerade das Land kennen, bevor es gleich wieder Richtung Heimat geht.
Fallstrick Nummer 2: Grundsatz-Entscheidung Registrierung der Cédula E vermeiden
Laborbescheinigung und Terminanmeldung bei der SERTRACEN (Verkehrsbehörde) müssen entweder BEIDE mit Reisepass und gelber Residenciakarte korrespondieren ODER mit der Cédula E. Beantragst du zum Beispiel den SERTRACEN-Termin VOR Erhalt der Cédula E und registrierst deinen Reisepass, wirst du beim Termin zurückgewiesen, wenn das Labor auf die neu erworbene Cédula E registriert ist oder du bei der SERTRACEN angibst eine Cédula E zu besitzen.
Der Irrsinn geht sogar soweit, dass, wenn ein Auto auf deinen Namen mit deinem Reisepass registriert ist, mittlerweile aber die Cédula E auf dem Laborbericht oder bei SERTRACEN registriert ist, du zuerst das Auto auf die Cédula E umschreiben musst, bevor man dir den Führerschein ausstellen wird.
Fazit: Wenn Auto, Labor oder Termin auf den Reisepass läuft, dann auf keinen Fall sagen, dass du im Besitz der Cédula E bist. Oder vorher alles auf die Cédula E registrieren.
Fallstrick Nummer 3: Nostalgie-Verliebte müssen zum amtlichen Übersetzer!
Du hast noch den alten Lappen aus den 80-er Jahren des letzten Jahrhunderts? Dann wirst du diesen zwar genauso bei der Deutschen Botschaft beglaubigen lassen (sofern dieser noch gültig ist), aber zusätzlich ist in diesem Fall die Übersetzung des Dokuments von einem in Panama zugelassenen Übersetzer zu bestellen. Ansonsten schickt dich die SERTRACEN wieder nach Hause, auch wenn die Apostille des Aussenministeriums auf auf dem Dokument klebt.
Und noch ein Gratis-Tipp zum Schluss: Immer zwei $20-Geldnoten im Auto mit sich führen. Polizisten in Panama sind keine Roboter die streng nach Gesetz verfahren, sondern sie zeigen ab und zu ihre menschliche Seite, vor allem, wenn man freundlich ist und sie keine Dashcam oder Anzeige wegen Korruption befürchten müssen. Jeder macht mal Fehler und manchen Fehler kann man mit einem oder in schweren Fällen auch mit zwei dieser Scheine "auf dem kleinen Dienstweg" erledigen.